故事发生在1978年的德国,埃尔文(沃尔克·斯彭格勒VolkerSpengler饰)曾经是一个风华正茂的小伙,在经历了一场惊心动魄的变性手术之后,世上再也没有埃尔文了,有的只是一个名叫艾薇拉的姑娘。艾薇拉行如此极端之事是为了一个名叫安东(高夫莱德·约翰GottfriedJohn饰)的男人,他是她曾经的情人,可是如今,当艾薇拉再度找到安东时,安东的冷漠让她心碎。安东不仅装作不认识艾薇拉,还和她的好友左拉(英格丽·卡文IngridCaven饰)发生了关系,这让艾薇拉无法接受。艾薇拉回到了曾今的妻子伊雷娜(伊丽莎白·崔森纳ElisabethTrissenaar饰)的身边,希望能够回归家庭,却被妻子拒绝。人生接连遭受的艾薇拉彻底失去了活下去的信心和勇气,死亡成为了唯一的选择。 德国人玛丽娅(汉娜·许古拉HannaSchygulla饰)和赫尔曼(克劳斯·洛维斯奇KlausLöwitsch饰)的婚姻在乱世中注定了动荡飘摇。在赫尔曼上战场之后,玛丽娅等候丈夫回来的心从焦急变为绝望,德国战败,赫尔曼大概也在前线牺牲了,玛丽娅只好嫁给了一个黑人军官比尔(格雷戈·伊格斯GregEagles饰)。然而,在玛丽娅的心中,赫尔曼永远是无法抹去的至爱。奇迹发生了,赫尔曼竟是没死,他的回来引发了和比尔之间的决斗。慌乱中玛丽娅举起凶器,杀死了比尔。这项谋杀罪赫尔曼自愿顶了下来,赫尔曼的入狱,令玛丽娅再一次陷入了无尽的等待。富商奥斯瓦尔德(伊凡·德斯尼IvanDesny饰)对玛丽娅照顾有加。她不仅拥有了自己的事业,还因为和奥斯瓦尔德一起而得到了安定的生活。尽管如此,狱中的赫尔曼始终让她牵挂,玛丽娅和奥斯瓦尔德之间达成了一项协议……