根据沃尔特·特维斯的小说改编,这个成长故事探索了天才背后真正的代价。20世纪50年代末,年幼的贝丝·哈蒙(安雅·泰勒-乔伊饰)被遗弃并托付给肯塔基州的一家孤儿院。她具有惊人的国际象棋天赋,同时对政府提供给孩童的镇静剂上瘾。贝丝被自己心中的恶魔所困扰,在药物和痴迷的双重作用下,她变成了一个令人印象深刻、技艺高超且富有魅力的弃儿,并决心打破男性主导的国际象棋界建立的传统界限。 母亲去世后,瑞拉(莉莉·詹姆斯LilyJames饰)的父亲迎娶了美丽的特曼妮夫人(凯特·布兰切特CateBlanchett饰),特曼妮夫人还带来了她的两个女儿安泰西亚(荷丽黛·格兰杰HollidayGrainger饰)和崔西里亚(索菲·麦希拉SophieMcShera饰)。瑞拉本着善待他人的善良之心和继母与两个姐姐和平共处,然而,这一切却在父亲去世后发生了翻天覆地的变化。失去了父亲的庇护,瑞拉彻底沦为了特曼妮夫人的奴隶和家中的女佣,可是,即使饱受亲人们的压迫与侮辱,瑞拉依然决定留下来,守护这个家庭。一次偶然中,瑞拉邂逅了名为基特(理查德·麦登RichardMadden饰)的男子,然而,她并不知道眼前这个充满了魅力的年轻人贵为王子,还以为他只是区区侍从。王子在王宫里举办了大型的宴会,邀请全国上下的少女们前往参加,瑞拉也想去,但特曼妮夫人显然并不喜欢她的这个主意。 强尼(马修·瑞斯 Matthew Rhys 饰)是富家公子,约翰(马修·瑞斯 Matthew Rhys 饰)则是一个刚刚事业的教书匠,某日,身份和地位悬殊的两人于一间酒吧中相遇,令他们感到震惊的是,他们的相貌竟然一模一样。 强尼热情的请约翰喝酒,约翰不胜酒力不省人事,当他醒来时,发现自己躺在豪华旅馆的床榻上,而强尼和自己的行李一起不知所踪。就这样,约翰代替强尼成为了大庄园的主人,亦见识到了贵族们埋藏在纸醉金迷华丽表象之下贪婪堕落的生活。善良天真的约翰决定善待周围的每一个人,从自己做起,逐渐改变整个庄园,仅仅凭借他微薄的力量,约翰最终能够成功吗? 耄耋之年的撒切尔夫人(梅丽尔•斯特里普 Meryl Streep 饰)罹患老年痴呆症,时常在幻觉和回忆中切换。她感觉深爱的丈夫一直在身边陪伴,其实后者早已亡故。她作为杂货店的女儿,因为出身贫寒,时常饱受世人的白眼。然而,在聆听了保守党的演讲后,她坚定了自己的政治信仰,并以优异成绩考入牛津大学,虽然在一次议员选举中落败,但是她却收获了真挚的爱情与他相伴,坚定了自己从政的人生道路。从此,她逐渐走到了保守党魁的位置。终于,保守党在选举中大胜,而她也成为了英国历史上第一位女首相,组建了自己的内阁政府。面对纷繁复杂的国际国内局势,她力主的自由市场政策也饱受非议,但是她用过人的智慧和超强的忍耐力,战胜了左辅右弼众叛亲离的局面,凭一己之力拯救了英国经济,捍卫了领土主权,被世人称作铁娘子……