上世纪七十年代，老北京胡同里住着三个孩子，王大卫、李红兵、苏茉莉，三人青梅竹马，一起从小玩到大。大卫（黄渤饰）祖上是宫廷的御厨，公私合营后父亲在国营饭店掌厨，一身的绝学最终遗憾地带到另一个世界。大卫子承父业进入饭店，却因做了一个糟糕的蛋炒饭只能干些打扫的工作。时代沧桑巨变，社会越来越开放，人们都在这浮躁的气息中寻找明天的出路。红兵和茉莉相恋，最终却分手外出闯荡世界；怀有身孕的茉莉终究不愿接受爱恋自己的大卫，转而南下追寻心中的明星梦。借着新政策之力，大卫承包了国营饭店，开始干出一番事业。时光流转，旧日的好友你来我往，从不驻留，用各自或明或闇、光怪陆离的人生装点着这飞速变幻的离奇世界…… 美丽干练的出租车司机小凤（马晓晴 饰）和安于现状的小号手大明（葛优 饰）是一对结婚两年多的小夫妻，柴米油盐酱醋茶，种种生活现状让他们的情感出现了问题。小凤嫌弃大明不求上进，大明则一心想要孩子却不能如愿。耐不住老婆的催促逼迫，两人总算来到民政局，谁知调解的过程中却与另一对 夫妇大打出手。结果婚没离成，灰溜溜地走了出来。大明三番五次表达忠诚与爱意，可是无法挽回美人心。在分居冷战期间，民间医生刘易守（侯耀华 饰）和单纯热情的小歌星英子（蔡明 饰）相继进入二人的生活，使得他们的感情泛起无限的波澜。 改革开放下的红男绿女，歌词品尝着爱情的甜蜜和苦涩…… 刘好（冯巩）是河北某个小县城一名普通的三轮车师傅，为人时而大大咧咧时而相当抠门，虽然生活不富裕，他还是怀抱知足常乐心态去过好每一天的日子。刘好的生命中，一共出现过三个女人。贺文兰（张澍）离开他时，给他留下和他没有血缘关系的儿子刘小好（叮当）；经别人介绍认识杨倩（徐帆）后，刘好开始与她谈论婚嫁，但对方开出的条件相当苛刻，且嫌弃他有一个儿子，实际上刘小好已经成为刘好生命的一部分；无意间结识陈红（刘孜）后，善良老实的刘好终于收获生活给予他的回报。 一个小的院落，住着付老爷子一家。一天付老爷子到小卖部去买东西，小卖部的小宝以找不开钱为由，把一张号码为“1、2、3、4、5、6、7”的彩票找给了付老爷子抵账。谁知就是这张小小的彩票却把这个小院落闹了个天翻地覆。 偶然间，小宝发现找给付老爷子的那张彩票中了头彩，于是奔走相告。正当付老爷子为中了头彩高兴之时，彩票却不翼而飞了。于是宁静的小院变得不再宁静了，付老爷子面对被翻得杂乱无章的房间，悲上心来。于是小宝和付老爷子开始了寻找彩票的历程。 又是一个偶然，邻居小孩玩的纸飞机竟然就是那张遗失已久的彩票，好心人赶忙把彩票交于了付老爷子。彩票是找到了，钱也领到了，但麻烦却没有因此而减少，而是越来越厉害了。 国营厂破产，县委赵书记忙得不可开交，决定破例提拔基层干部毛小亮，暂代县委办公室主任之位，协助赵书记解决职工去留问题。毛小亮讨教原主任现任县委秘书的霍亚明，熟谙为官之道的霍亚明言行说教，教他如何保障县委书记看好事，抓大事，如何处理各类上访上报信件，哪些该让书记看，哪些不让看；官场上如何揣摩领导意图……毛小亮感激涕零之余，来自基层的他却还是一头雾水，不得要领，搞得笑话百出，毛小亮自认不是做官之料，在位之日也只能力所能及干些鸡毛小事……也正是他解决了一件件鸡毛小事，受到了百姓的欢迎，也使他意识到关心百姓的鸡行毛小事才是父母官的大事。 小学生小媛父亲早逝，母亲下肢瘫痪，母女靠社会低保金和妈妈做手工活为生。小媛的心愿是给妈妈买一台轮椅。她在学校附近的一所房子里教几个学生画画，房主被她感动，免了她的房租。工商人员来检查，却不忍心把没有教学和营业资格的画屋关掉。经过电视台的报道，再没有人来上课了，但妈妈得到了一辆轮椅。 
