一晃眼多年过去，爱莲娜（玛格丽塔·马祖可MargheritaMazzucco饰）和莉拉（盖娅·吉拉切GaiaGirace饰）都长大成人。莉拉嫁给了斯特凡诺（乔万尼·阿穆拉GiovanniAmura饰）开始了并不幸福的婚后生活，而爱莲娜则进入大学，前往比萨继续深造。在海边度假时，两个女孩同她们的童年玩伴尼诺（弗朗西斯·塞尔皮科FrancescoSerpico饰）重逢了，爱莲娜依然无法抗拒尼诺所散发出来的魅力，而尼诺似乎对莉拉更加的感兴趣。果不其然，尼诺和莉拉走到了一起。爱尼诺至深的莉拉决定离开斯特凡诺，和尼诺私奔，但眼前的这个男人，真的要比斯特凡诺更加优秀吗？当莉拉的腹中怀上了孩子后，尼诺选择了离开她，无家可归的莉拉不得不再次向斯特凡诺低头。 故事发生在位于意大利那不勒斯的一个贫穷而又破败的社区之中，莉拉（卢多维卡·纳斯蒂LudovicaNasti饰）和爱莲娜（艾丽莎·德尔·杰尼奥ElisadelGenio饰）从小就生活在那里。莉拉出生在一个专制的家庭之中，父亲是一名鞋匠。虽然莉拉在班级里是公认的天才少女，但是在父亲的坚持之下，莉拉最终放弃了学业，在鞋店里成为了帮工。和莉拉不同，爱莲娜在家人和老师的支持之下继续求学，虽然和莉拉走上了截然不同的人生道路，但爱莲娜的目光始终凝聚在莉拉的身上。在十六岁那一年，莉拉嫁给了苦苦追求她的富家子弟斯代凡诺（乔万尼·阿穆拉GiovanniAmura饰），可是等待着她的却并非美好的婚姻生活。 故事发生在1950年代，讲述一位有抱负的年轻意大利女演员在一个漫长而紧张的夜晚中的旅程，她作为临时演员前往Cinecittà工作室试镜，经历了一些难忘的时光，这将标志着她向成熟女性的转变。 
