过气演员诺玛（葛洛丽亚·斯旺森GloriaSwanson饰）已经将近50岁，曾经的风华绝代正在她居住的荒废豪宅里慢慢凋谢，身边只有好友马克思（埃里克·施特罗海姆ErichvonStroheim）伺奉。她没放弃重燃光辉的梦想，《莎乐美》的剧本正待编写，而逃避债务逃至此地的没落编剧乔（威廉·霍尔登WilliamHolden饰），正是这项事业的最佳候选。诺玛收留他住下，给他提供舒适的环境写作，并慢慢的倾心于他。但是，乔并不能接受这个青春已逝的妇人。他拒绝了她，并转过身和另一个美丽的女子谋划新的剧本，他们相爱，打得火热。诺玛得知了乔的“背叛”，她卑微地哀求他，却动摇不了他渐行渐远的心，诺玛终于举起枪对准正要离开的乔。 一位大学教授发明了一种反重力的物质，这是一个腐败的商人想要的。一个笨手笨脚的教授无意中发明了会飞的橡胶，或“飞天法宝”，一个令人难以置信的材料，每当它撞击到坚硬的表面时，它就能获得能量。用它制作的鞋子，可以跳跃惊人的高度，并使一个改良的T模型飞起来。不幸的是，没有一个是在材料感兴趣，除了阿隆佐·霍克，一个想要为自己偷取材料腐败的商人。 
