吉姆(柯克·道格拉斯 Kirk Douglas 饰)是一位刑警,他嫉恶如仇,以铲除罪恶为己任。某日,在审讯名为西乃达(乔治·麦克雷迪 George Macready 饰)的嫌疑犯时,吉姆没有忍住怒火动了粗,他因为此行为得到了西乃达律师的警告,却也得知了一个充满了犯罪气息的名字——汤姆(杰拉德·摩尔 Gerald Mohr 饰)。循着西乃达的律师的指点,汤姆找到了自己的妻子玛丽(埃琳诺·帕克 Eleanor Parker 饰),向她询问汤姆的踪迹。让吉姆感到震惊的是,玛丽不仅曾经和汤姆有过一段恋情,甚至还怀过汤姆的孩子。这件事情让吉姆陷入了苦恼和困惑之中,妻子隐秘的情史令他不知道该不该继续追查下去。 二战中,某客运船在在北大西洋海域与德国潜水艇激战后沉没,船上旅客5男3女蹬救生艇逃命。这其中包括著名作家康妮·波特(塔卢拉赫·班克黑德TallulahBankhead饰),轮机工约翰·科瓦奇(约翰·霍迪克JohnHodiak饰),发报员斯坦利·加勒特(休姆·克罗宁HumeCronyn饰),受了腿伤的格斯·史密斯(威廉·班迪克斯WilliamBendix饰),富豪查尔斯·里滕豪斯(亨利·赫尔HenryHull饰),船上黑人服务员乔(加拿大·李CanadaLee饰),护士艾丽丝(玛丽·安德森MaryAnderson饰)和因婴儿死去而精神错乱的海莉太太(希瑟·安吉尔HeatherAngel饰)。众人还救上来一位德国潜艇上的纳粹威利(沃尔特·斯莱扎克WalterSlezak饰),由此引发了无数尖锐问题。本片获奥斯卡最佳导演、最佳黑白摄影和最佳原创故事三项提名,并获纽约影评人协会最佳女主角奖(塔卢拉赫·班克黑德)。